- Une BMW M4 GT4 en Silver Cup pour van der Ende et Lessennes
- Une deuxième M4 GT4 disponible à la fois pour le FFSA GT et la GT4 European Series
- Les Debard père et fille représenteront la marque en Am Cup
Championne de la Silver Cup en 2020 et vice-championne en 2022, l’équipe L’Espace Bienvenue entend bien jouer de nouveau les avant-postes en Championnat de France FFSA GT cette année. Pour rappel, la saison 2023 marquera l’entrée en lice de la toute nouvelle BMW M4 GT4 développée par BMW Motorsport et dont L’Espace Bienvenue est distributeur pour la France.
« Cette voiture a d’emblée connu le succès commercial », se réjouit André Grammatico, le patron des concessions BMW à Angoulême (Charente), Royan (Charente-Maritime) et Rochefort (Charente-Maritime). « Les 90 BMW M4 GT4 prévues pour 2023 ont toutes été vendues par BMW Motorsport. De nouveaux exemplaires seront fabriqués dans les prochaines semaines, mais, en attendant, c’est déjà une très bonne nouvelle pour la représentation de la marque en GT4. »
Pour promouvoir cette nouvelle voiture, André Grammatico fera dans la continuité, tant du côté de l’équipe d’exploitation que des pilotes. « En effet, il n’y aura pas de surprise » sourit-il. « La structure Racetivity de François Gagneux et Arnaud Fouquet sera de nouveau en charge de l’exploitation de notre M4 GT4. Pas de changement non plus pour notre duo de pilotes : champions ensemble en 2020, le Néerlandais Ricardo van der Ende et le Belge Benjamin Lessennes ont encore prouvé l’an dernier que nous avions raison de leur faire confiance. Ils ont remporté trois victoires et ils ont décroché le titre de vice-champions en Silver Cup. Avec un peu plus de réussite, ils auraient même pu se battre pour la couronne, mais on ne refera pas l’histoire. »
Alors, aucune surprise ? Ce n’est pas si sûr ! Outre cette voiture confiée à l’incontournable duo, L’Espace Bienvenue dispose en effet d’une autre BMW M4 GT4 flambant neuve. Et l’idée est clairement de pouvoir doubler les forces de l’équipe charentaise. « C’est vrai, nous discutons avec différents pilotes », confirme le patron. « Plusieurs ont essayé la voiture et ils se sont tous montrés enchantés. Cette nouvelle BMW M4 GT4 semble non seulement performante, mais aussi très agréable à piloter. Nous espérons donc monter un deuxième équipage pour le Championnat de France FFSA GT. En outre, nous sommes aussi ouverts à une participation à la GT4 European Series, avec une ou deux voitures. Il y a de l’intérêt mais, comme toujours, il faut mettre les pièces du puzzle ensemble, et notamment l’aspect financier. Nous travaillons dur et… nous croisons les doigts pour pouvoir vous annoncer de bonnes nouvelles bientôt ! »
Quoi qu’il arrive, au moins deux BMW M4 GT4 seront de la partie en FFSA GT cette année. Après avoir évolué en Pro-Am avec Simon Gachet pendant quatre années (sur des Audi puis des Mercedes-AMG), le champion de France FFSA GT 2009 Éric Debard se lancera en effet dans un nouveau défi en partageant le volant avec sa fille Carla. Engagé en Am Cup, le duo familial portera les couleurs de Debard Automobiles by Racetivity… et de BMW. Ce ne sera pas une première pour l’Albigeois, qui avait fait son retour en FFSA GT en 2018 pour quelques piges avec une BMW de L’Espace Bienvenue.
« Nous connaissons Eric depuis de longues années et nous avons pu noter les progrès de Carla sur une BMW M2 CS Racing lors des deux premières années du Championnat de France FFSA Tourisme », se réjouit André Grammatico. « Même si L’Espace Bienvenue n’est pas directement impliqué dans ce programme, je me réjouis de les voir représenter la marque en Am Cup. Comme nous travaillons aussi avec Racetivity, il y aura forcément des liens… Le top serait maintenant de composer un équipage en Pro-Am avec notre deuxième voiture, comme ça BMW serait représenté dans les trois catégories. »
Toujours aussi passionné à la fois par la compétition et par la marque bavaroise, André Grammatico entend bien, avec son équipe, faire briller l’hélice plus fort que jamais dans le Championnat de France FFSA GT !